往年从小年一直到正月十六这段时间里，朝廷是要封印的，家在正京城的官员们热热闹闹地走亲访友听戏吃酒，家在外地的官员也可以载着大车小车的年货年礼荣归梓里。今年因战事紧张，朝廷一直忙着部署军力、征收军粮、追加税收、招募兵源之事一直将近年底也没封印。过了小年，朝廷又一连发了七道邸报，告诉百姓《伸冤记》是反贼郑辰理恶意诋毁朝廷，若哪个敢唱此戏，以反贼论处，举报者赏银百两。但朝廷还不知道的是，《伸冤记》早已过气了，现在戏园茶馆都在唱的是《阋墙记》，是讲一家富户大儿子贪得无厌抢二儿子家田地的故事，当然也是暗讽弘昌帝篡权谋夺帝位之举。就这样，一直到腊月二十八官员们方才封印歇了年假。
正月十六朝廷开印之前，一连几封加急战报陆续从南方送来，这对于郑景儒的朝廷来说，无异于发生了一场大地震。
“袁戎率十万大军兵临庐州城下。”
“皖军总兵段策闭壁清野避而不战，请求朝廷支援兵力。”
“段策开城投降，反贼拿下庐州城。”
“反贼大军一路向东，拿下滁州府，直逼应天府。”
……
弘昌帝拍案而起，却只觉天旋地转，整个身体不由自主向后斜斜倒去，随侍在身旁的周全赶紧上前两步扶住弘昌帝，将他扶坐龙椅之上。
“陛下，陛下……”
“传太医，快，传太医……”
严予浑厚的声音与内侍的尖细的声音如同铙钹鼓锣响作一团，在弘昌帝听来异常刺耳，他觉得宁可以头撞墙也不愿听到如此吵闹的声音。可他头晕得睁不开眼，胸口烦闷得恶心欲呕，感觉心跳如同百匹奔马踏踏而动，身子却一点也动不了，只得由众人七手八脚抬着上了崇德宫卧房的榻上。
窦院使带着几名太医匆匆赶来为弘昌帝诊治，待喘均了气窦院使将手指搭在弘昌的脉上，只见他轻轻捻动着颌下花白的胡须时而闭目沉思，时而嘴唇翕动默念什么，半晌才抬起手将弘昌帝的袖子放好。
候在榻旁的六皇子郑辰现望着窦院使的脸色，焦急问道：“窦院使，父皇为何会晕倒？”
窦院使若有所思道：“六殿下，陛下近日来思虑劳心，病来得急，病况也很是复杂，从表征上来看应是阴虚內热、肝郁气滞所致，从脉象上来看却为气血亏虚、痰浊中阻，症征矛盾，差别甚大，老臣觉得应由表及里…….”
郑辰现无心听窦院使分析病情，打断道：“窦院使，快给父皇开方煎药吧。”
窦院使苦笑道：“殿下稍等，老臣得与几位同僚好好掂度掂度用什么方子才好。”
“那请窦院使与几位大人竭尽所能，一定要让父皇尽快康复。”郑辰现尽量耐住性子，可语调还是压抑不住地焦灼。
几名太医轮流为躺在榻上的弘昌帝号了脉，凑在一起嘀嘀咕咕半晌，个个脸上浮现出费解的表情。弘昌帝吃力地睁开眼睛，伸手抓住郑辰现的衣襟想要说话，可翻江倒海般地眩晕袭来，他只发出“呃”的一声，便软软垂下手臂再也动弹不得了。
红枫庄的元宵节不比城里的热闹，但家家户门口都挂上了大红灯笼，有些讲究的人家还在红灯笼上画了四大美人、嫦娥奔月、五谷丰登这样的画，小孩子们也都得了好看的手提灯笼搭着伙在庄里玩耍。大伙儿吃了圆圆胖胖的煮元宵，梁小青提议到院外放烟花。这些烟花是年底赶集时，梁小青兄弟与秦家几个郎来回三个时辰到县里买来的，有用纸做的“花筒子”，有泥巴包的“砂锅儿”，有能飞上天空的“奔月”，有在地上旋转的叫“地老鼠”……以往年份秦家几个郎可没这份待遇，过年顶多一人分三五个烟花。从去年梁家兄弟来到庄上起，他们家陆陆续续住进来七个人，东家也拨过来不少银两让秦家好好招待。这几个月他们的伙食档次确实提升了不少，每顿都有两个肉菜，秦大娘也是变着法子做各种好吃的面食。这一冬天下来，他们几个可都壮实了不少。最可喜的是，除了有教他们念书的先生，还有教习武功的师父，这几个月练下来，倒是吃了不少苦流了不少汗，但他们个个觉得自己虽然没有梁小青那般厉害，但也颇为出众，以后十里八乡的孩子若的哪个敢惹到自己有他们好瞧的。可师父要他们在每日练武前都要开口背什么“言，当守谦慎；心，须善始终。”一再叮咛，练武贵在强身健体，关键时候可自保，但万不可欺负弱小。念得多了，他们便息了耀武扬威的心，一个个眼睛直瞧着梁小青，都巴望着赶上这个大师兄呢。
年前的时候，他们每人分了几个烟花，三十的晚上就全放完了，剩下的两筐被秦庄头给收起来了。这不，他们就等着十五这天晚上放烟花呢。
晚饭吃了，秦庄头还给大伙倒了点酒，连秦小六都喝了几口。程柏蘅他们几个大的每人也分到了几个烟花，郑辰琪拄着双拐站在院里，将自己的烟花交到妻子手里，赵宁儿乐呵可地拿香先点了一个大的，只见地上的“泥锅儿”逐渐冒出近八尺高的火树银花，红的一阵黄的一阵绿的一阵蓝的一阵，火花流光溢彩。“奔月”拖着一溜缤纷的尾巴窜上数丈，然后“啪”的一声巨响，在天空中炸裂开来，流光如散花般慢慢降落。“地老鼠”屁股上冒着火花，吱吱叫着在人脚底乱窜。
程柏蘅手捧自己的烟花兴致勃勃地瞧着院中的火花，郑辰琮以拳抵唇咳嗽几声，将自己的几个烟花递到她手中，道：“拿着，这是小孩子才喜欢的玩意儿。”
程柏蘅问：“你怎么不自己放？我记得前年元宵节那会儿你可是放了不少呢。”
郑辰琮又咳嗽两声，道：“我，我觉得烟有点呛嗓子。”
赵卓凑过来道：“阿蘅，要不咱们所有这些烟花凑在一处一块儿点着，放个大场面的，怎样？”
梁小青嚷嚷道：“不行不行，太浪费了！本来一个一个的放可以放一个晚上的，这样一下子就全没了。”
赵卓摆手道 ：“多放一会儿能放多久？小青，今年你放了不少烟花，你可记得哪个烟花最好？”
梁小青想了想，道：“‘泥锅儿’花最大，‘奔月’飞得最高，‘花筒子’能拿在手里放，‘地老鼠’最好玩？哪个都好！”
赵卓问：“那等明年这个时候，你还能记得住哪个烟花？”
梁小青挠挠头道：“明年这个时候？明年肯定还会买新的烟花，说不定就忘了今年的烟花了。”
赵卓道：“这就是了，一个烟花你就能记一年。我们把这两筐烟花一块点着，加在一起我们就能记很多很多年了。”
梁小青听这话似乎有理，又似乎不讲道理，他似有所悟地跟梁小军与秦家几个小兄弟商量了一下，摇着头对赵卓说：“赵大哥，我们几个不赞成在这里把这些烟花一块放了。”然后他咧嘴一笑，“因为这样会把咱家房顶烧着的。但是，我们同意到村头场院里放，那里宽敞，地势又高，咱们庄里的人都能看得见。”
“好你小子，还会卖关子了！”赵卓笑着拍着梁小青的肩膀。
不多时，空旷的场院里摆了一大圈烟花。本来秦庄头院里放烟花就吸引了不少孩子来看，知道他们要凑一处放也纷纷将自家烟花拿了出来，一传十，十传百，这下围观的人更多了。郑辰琪也拄着双拐与妻子一道慢慢走了过来，他也要陪心爱的人儿一道来看这璀璨绚烂的场面。
孩子们一人一根点燃的香围着烟花站着，赵卓一声令下：“点火！”便第一个点然了眼前的烟花，一簇火光冲天而起，冒出五彩斑斓的亮光，接着又有两簇升腾开来，再接着所有的烟花相继绽放，一时间火树烂漫，虹彩狂舞。
程柏蘅向后退了几步，好把这一大片绚烂壮丽的景象尽收眼底，身边有个声音温柔问道：“美吗？”
“美！”程柏蘅侧头望向身边的男子，火光映照着他的脸庞如同细瓷般反射着柔和的七彩光晕，黑亮的眸子耀满璀璨的星光，挂在唇边的那抹微笑如同加了蜂蜜的美酒令人沉醉，“美得如同在梦境中一般。”
“是吗？在你的美梦里也有我吗？”
是今晚的烟花太美，还是那酒太烈，抑或是他的笑容令人迷惑，程柏蘅的心不由狂跳起来，她挪不开望着身边人儿的眼睛，喃喃道：“美梦，我、我……”
他温柔地望着她，伸出手指轻轻触摸了她的脸颊。那边梁小军高声喊道：“蘅姐姐，快看这个，放出来的花是最高的！”
程柏蘅转头望去，心中暗暗惊叹，在众多烟花中确实有一个燃放得最高，最耀眼。
等再转头时，身旁之人已经转身远去，烟花照耀处只留下一个颀长的背影。
程柏蘅这一夜的是无梦的，她直直躺在床上盯着屋顶回想着三年来与郑辰琮相识相知的点点滴滴，那些欢喜的嘻闹，那些雀跃的相聚，还有生死的相护。是的，近来郑辰琮常常到她的梦中来，可这些梦不是美梦，有时是他受了极重的伤，有时是自己不回头地走远，留下的全是怜惜和难以消散的愁怨。
程柏蘅心中满是懊恼，看来自己是有些醉了，原先天天想着要断了郑辰琮的念想，可这话就挂在嘴边一直难以出口。“合则好聚，分则立断！”程柏蘅咬紧嘴唇暗下决心。